Blues je jednoduchý tanec k naučení a proto většina tanečních škol s ním začíná. Je hrán ve 4/4 taktu a volném tempu.
Slovo blues v angličtině vyjadřuje depresivní, smutný stav, což charakterizuje i mnoho bluesových skladeb.
Často se však objevují i skladby s veselým, žertovným či sexuálním obsahem.
Blues vznikl v afro-americké otrocké komunitě v 19. století v USA.
Blues je světská hudba, vycházející z náboženských gospelů a spirituálů a je velmi výrazně ovlivněno africkou hudbou původních národů. Na rozdíl od spirituálů byl v původním blues kladen hlavní důraz na sólový zpěv. Sólový hlas byl později doprovázen hudebním nástrojem, velmi často kytarou.
Blues dalo přímý základ jazzu, ragtimu, country (country hudbu blues v 19. století jen ovlivnilo, neboť vznikla v 18. století), rock and rollu, rocku a dalším stylům západoevropské populární hudby, ovlivnilo i mnoho skladatelů vážné hudby a bylo nepřímým základem pro hip hop, pop music.